Le Pérou perd chaque année 150.000 hectares de forêts en Amazonie, soit l'équivalent du grand Londres ou de 15 fois Paris intra-muros, en raison de la déforestation et des dégradations provoquées par des activités illégales, dénonce le Défenseur du peuple dans un rapport.

"Ceci s'explique par la pression de l'agriculture nomade, le développement désordonné de ce territoire et les activités illégales", dénonce Beatriz Moreno, la directrice de cet organe autonome chargé de défendre les droits constitutionnels et de surveiller les administrations.

Même si le pays sud-américain possède 68 millions d'hectares de forêts, soit plus de la moitié de son territoire, "c'est absolument inacceptable parce que le Pérou est le neuvième pays au monde en termes de richesse forestière et le quatrième en termes de biodiversité", a-t-elle déclaré mardi soir en présentant le rapport.

Pointant les "faiblesses des politiques forestières des institutions gouvernementales", elle a appelé l'Etat à "intervenir immédiatement" car les forêts, concentrées à 91% en Amazonie, représentent une "source de revenu et un symbole de l'identité culturelle des peuples indigènes".

A ce titre, elle applaudit les efforts "précieux" du gouvernement qui a transmis au Congrès un "projet de loi sur la forêt et la faune silvestre" après avoir consulté différents interlocuteurs publics et privés, mais elle appelle les parlementaires à "améliorer" le texte en tenant compte des revendications indigènes.

La question de la déforestation est au coeur de la lutte contre le réchauffement climatique. Avec 13 millions d'hectares disparaissant par an sur la planète, elle est à l'origine de 20% des émissions mondiales de gaz à effet de serre.