Le trafic aérien international de passagers, qui sort d'une année noire, a été soutenu en juillet pour le troisième mois consécutif par une demande dynamique, a indiqué mercredi l'Association internationale du transport aérien (IATA) qui prévoit un ralentissement en fin d'année.

Le trafic passager a augmenté de 9,2% en juillet sur un an, tandis que le fret a progressé de 22,7% durant le mois sous revue, a précisé l'organisation dans un communiqué.

"La reprise de la demande a été plus rapide qu'anticipé", s'est félicité le patron de l'IATA Giovanni Bisignani, cité dans le communiqué.

Il a toutefois mis en garde sur un ralentissement attendu de ce rythme de reprise alors que le trafic passager avait bondi de 11,9% en juin et de 11,7% en mai, retrouvant des niveaux d'avant crise.

"Si l'on regarde les perspectives de fin d'année, le rythme de la reprise devrait ralentir", a prévenu M. Bisignani qui explique ces prévisions par un chômage persistant fragilisant les consommateurs, en particulier aux Etats-Unis et en Europe.

"La croissance future sera largement déterminée par les dépenses des consommateurs qui restent faibles", a-t-il estimé.

L'Association, qui représente 230 compagnies aériennes assurant 93% du trafic commercial, a toutefois revu à la hausse en juin ses prévisions de croissance pour le secteur en 2010, s'attendant à un bénéfice d'environ 2 milliards d'euros après une perte de 9,4 milliards en 2009.