Le président Nicolas Sarkozy a affirmé mercredi que la lutte contre le terrorisme, était "une priorité absolument majeure" pour la France qui se tient aux côtés du Maroc et des pays du Maghreb dans leur combat contre le terrorisme.

S'exprimant devant la conférence annuelle des ambassadeurs de France réunis au palais de l'Elysée, M. Sarkozy a souligné que dans la région du Sahel, "la France aide sans réserve" les gouvernements qui en font la demande" dans la lutte contre le terrorisme.

La France, a-t-il ajouté, "se tient aussi aux côtés du Maroc, de l'Algérie, de la Tunisie et de la Libye". "Leur combat contre le terrorisme est le nôtre", a assuré le président français qui a relevé la proximité géographique entre le Maghreb et l'Europe.

"Je vous rappelle que le Détroit de Gibraltar est à 12 km", a dit le président Sarkozy pour souligner la proximité entre les deux rives de la Méditerranée.

M. Sarkozy a relevé également le danger de la mise en place éventuelle d'un "arc de crise du terrorisme" allant du Pakistan au Sahel. "Il n'y a pas aujourd'hui de coordination opérationnelle entre les groupes qui agissent d'un bout à l'autre de cet arc de crise", a-t-il assuré. "Mais si la situation devait se dégrader, le risque serait grand de voir apparaître une chaîne continue liant les bases terroristes de Quetta (Pakistan) et du Sud-afghan à celles du Yémen, de la Somalie et du Sahel", a-t-il noté.