Le gouvernement espagnol a demandé des "informations" au gouvernement marocain sur l'arrestation par la police marocaine d'Espagnols favorables à l'indépendance du Sahara occidental à Lâayoune, a annoncé lundi le ministère des Affaires étrangères.

"Aujourd'hui, le secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères, Juan Pablo de Laiglesia, a parlé avec son homologue marocain pour demander des informations, pour établir ce qui s'est passé", a indiqué à l'AFP un représentant du ministère des Affaires étrangères.

"La première chose est d'établir les faits", a encore souligné cette source diplomatique.

Des militants espagnols favorables à l'indépendance du Sahara occidental avaient dénoncé, dimanche, avoir été interpellés, samedi soir, à Lâayoune après avoir tenté de manifester "en faveur du peuple sahraoui et du respect des droits de l'homme".

Ces militants de l'association "SaharAcciones" ont dénoncé des mauvais traitements de la part de la police marocaine pour deux des 11 militants arrêtés.

Dimanche, le ministère des Affaires étrangères espagnol avait confirmé que 11 militants pro-indépendance avaient été interpellés par la police marocaine et retenus plusieurs heures au commissariat de Lâayoune. Ces mêmes services diplomatiques espagnols avait aussi reconnu que deux des militants avaient nécessité des soins pour des blessures d'origine non précisée.

Selon "SaharAcciones", association basée aux Canaries, "un groupe de policiers en civil les a chargés sauvagement, arrêtés et conduits au commissariat" et deux militants ont été blessés à la tête et au corps par des "coups de pieds et poings" des policiers marocains.

De retour lundi matin aux Canaries, après avoir pris un navire de Lâayoune, ils ont annoncé qu'ils porteraient plainte auprès de la justice espagnole contre leur interpellation et le mauvais traitement reçu par la police marocaine.

Ancienne colonie espagnole, le Sahara occidental est l'objet d'un conflit opposant le Front Polisario, partisan de l'indépendance, au Maroc, qui a annexé ce territoire en 1975 et propose une autonomie élargie.