Les joueurs du XV de France étaient unanimes à témoigner de leur "incompréhension" après la débâcle contre l'Australie, samedi au Stade de France, et les plus lucides d'entre eux ont pointé "le retard" pris à un an du Mondial et appelé à une "remise en question" avec leurs entraîneurs.

Le ton calme et posé, Sébastien Chabal a bien résumé le sentiment général du vestiaire français après la défaite (16-49): "l'incompréhension, je ne ressens rien d'autre que de l'incompréhension."

"Il va falloir se dire les choses, voir où on veut aller et comment on veut y aller. Tout le monde (joueurs et entraîneurs, NDLR). Notre force c'est qu'on est un groupe, on est tous dans le même bateau, staff et joueurs", a poursuivi le 3e ligne.

L'ouvreur Damien Traille, seul joueur à avoir été titulaire au cours des trois test-matches de novembre, a livré un constat beaucoup plus sévère.

"C'est un collectif qui a échoué et c'est ce collectif qui doit analyser cette prestation. A un an de la Coupe du monde, il faut se rendre à l'évidence qu'il y a vraiment du retard par rapport à ces grandes nations", a-t-il affirmé sans détour.

Incapables d'expliquer comment ils ont pu encaisser 46 points en une grosse demi-heure en seconde période, les Français ont logiquement voulu retenir en premier les cinquante premières minutes où ils ont fait jeu égal au tableau d'affichage, virant même en tête après une pénalité de Morgan Parra.

"Il y a du négatif, il va falloir trouver des explications mais il y a du positif sur les cinquante premières minutes où on tient tête, même si on n'a pas eu énormément le ballon. On prend sur nous, on sait qu'il faut rebosser, on est loin mais on ne va rien lâcher", a promis le demi de mêlée.

Mais les trente dernières minutes vont laisser des traces. Fulgence Ouedraogo se dit "dépité", évoque sa "honte d'avoir sorti un match comme ça devant notre public."

"Franchement, je n'ai pas de mots pour expliquer une déroute comme ça. On aurait pu parler de technique, de stratégie si on avait perdu de dix points mais là, c'est vraiment un naufrage collectif", a insisté le 3e ligne.

Placide, Julien Bonnaire relève que "ce n'est pas la première fois que [les Français prennent] une branlée, j'espère qu'on saura rebondir. Il faut qu'on reste soudés, solidaires. Il faut savoir accepter la défaite et s'en servir."

Même son de cloche chez Sébastien Chabal, qui va cependant plus loin en estimant que cette défaite "va remettre des choses en question, peut-être le jeu qu'on veut développer, ou la manière dont on veut y arriver."

"Par le passé, il y a déjà eu des défaites cuisantes pas très loin d'une Coupe du monde et l'équipe de France a toujours su rebondir. Ce qui est con, bête, dommage, c'est qu'il faille toujours puiser quelque part et qu'on ne puisse pas bosser dans la continuité", a poursuivi le barbu.

Interrogé sur la différence de conditions de préparation entre la France et les autres nations, Chabal n'a pas souhaité en faire un argument. "On peut revenir sur notre calendrier, dire que c'est l'échec du rugby français mais je pense que ça n'expliquera pas les 60 points", a conclu Chabal.